5.1. L’importance des données probantes
Les données probantes ont été essentielles pour le développement du logement d’abord. Cette approche a joué un rôle majeur dans les débats politiques relatifs à la lutte contre le sans-abrisme en Amérique du Nord, grâce à la collecte de données probantes, qui ont permis de mettre en place et de maintenir son financement. En Europe, la base de connaissances émergentes faisant état des bons résultats du logement d’abord montre que ce modèle peut fonctionner dans un éventail varié de pays avec des systèmes de protection sociale, de logement, de cultures et de niveaux de prospérité très différents les uns des autres. Comme on peut le voir dans les annexes, les évaluations du logement d’abord sont positives dans des pays aussi divers que le Danemark, l’Angleterre, la France, les Pays-Bas, le Portugal, l’Écosse et l’Espagne.
Évaluer des services de logement d’abord comporte plusieurs avantages:
- L’existence de données probantes faisant état des bons résultats du logement d’abord a été essentielle pour persuader les gouvernements, les associations et les prestataires de services pour les personnes sans domicile d’envisager de l’utiliser. Le gouvernement fédéral des États-Unis considère le logement d’abord comme un modèle de service dont l’efficacité a été prouvée((Tsemberis, S. (2010) Housing First: The Pathways Model to End Homelessness for People with Mental Illness and Addiction Minnesota: Hazelden.)). En outre, grâce aux évaluations systématiques réalisées, le logement d’abord est au centre des stratégies de lutte contre le sans-abrisme au Canada et en France. Ces évaluations ont été essentielles dans la promotion de l’idée du logement d’abord et ont permis de démontrer que le logement d’abord fonctionnait et affichait un bon rapport coût-efficacité. Si l’on veut qu’elles soient convaincantes, les évaluations du logement d’abord doivent être de bonne qualité et, idéalement, montrer que cette approche tranche avec les services existants.
- Mesurer systématiquement et soigneusement les résultats d’un service de logement d’abord permet d’en évaluer la performance. Une évaluation de bonne qualité permet à un service de logement d’abord d’en apprendre sur ses limites en termes d’accompagnement ou d’offre de logements, et de s’améliorer en la matière.
- Les bonnes performances révélées par les évaluations permettent aux services de logement d’abord d’être financés et constituent des arguments en faveur de leur expansion.
- Les évaluations du logement d’abord sont le meilleur moyen de connaître les bonnes pratiques et de tirer les enseignements essentiels de la pratique de cette approche. Mener des évaluations et les partager est très utile à quiconque est impliqué dans l’élaboration et la prestation de services de logement d’abord.
Évaluer comporte des risques mais aussi cela donne des perspectives. Il convient de faire attention à la manière dont sont collectées les informations sur la performance parce qu’une méthode d’évaluation qui n’est pas bien élaborée ou pas correctement mise en œuvre peut remettre en cause un service de logement d’abord et l’approche du logement d’abord de façon plus générale. Quiconque entreprend l’évaluation du logement d’abord doit avoir clairement à l’esprit que l’évaluation, si elle est correctement menée, ne va pas faire le constat d’une situation parfaite. Il y aura à tout le moins des problèmes à résoudre. Le taux de réussite de cette approche, en termes de sortie du sans-abrisme, est habituellement très élevé au regard des éléments de preuve existants et si on le compare à celui de la plupart des autres services d’aide aux personnes sans domicile, mais le logement d’abord ne sera pas efficace pour tout le monde sans exception et dans tous les cas.
Les données probantes faisant état des bons résultats du logement d’abord sont essentielles pour garantir la promotion de ce concept et assurer le financement durable de ces services de logement d’abord. En Amérique du Nord, les éléments de preuve de bonne qualité ont permis de promouvoir le logement d’abord. La collecte des données présente toutefois certains risques parce qu’elle souligne les limites comme les bons résultats de l’approche. Il est également important de signaler que même si les philanthropes, les associations et les gouvernements ne s’attendent pas à des résultats parfaits, ils ne seront pas toujours convaincus par les éléments de preuve, même si le service évalué obtient d’excellents résultats.